上高地を代表する観光名所でもある河童橋です。上高地を目指す多くの観光客は河童橋だけを目指し、ここでバスを下り、少し休憩した後に再び帰っていくようです。人口密度が高い場所です。河童橋から西穂高岳や奥穂高岳、前穂高岳、明神岳などの3000m級の迫力ある山々を見渡すことができます。上高地を象徴するのシンボルの一つである。毎年4月27日にアルペンホルンの演奏と共に橋の袂で『上高地開山祭』が開催されています。橋は過去に4回架け替えられており、それぞれ1代目、2代目、3代目、4代目、5代目が現在です。
周辺にはホテルなどの宿泊施設と売店、キャンプ場などがあります。各施設は冬期等を除くシーズン期間中に営業を行っています。