百姓から天下人へと登りつめた「戦国一の出世頭」
信長に仕えていたころ、ある雪の日に信長の草履を温めて待っていた逸話があり、
その後、多くの功績を残し信長からも厚く信頼されていた。
本能寺の変で信長が明智光秀の謀反にあったことを知ると、
秀吉は備中高松城の戦いの最中であったに関わらず、速やかに毛利氏との講和を取りまとめ京に向けて駆け抜けた。
全軍をたった１０日で移動させた（中国大返し）。
その後、信長の意思を継承し
四国・九州を平定し、小田原の北条氏を滅ぼして天下を統一を成し遂げた。