別寒辺牛湿原は厚岸湖に注ぎ込む別寒辺牛川を中心として、尾幌川、大別川、チライカリベツ川、トライベツ川、フッポウシ川などの支流に発達した８３００ヘクタールにも及ぶ湿原を別寒辺牛湿原です。
この別寒辺牛湿原は水鳥をはじめとする野生動物の生息地であることから１９９３年にそのうち５２７７ヘクタールをラムサール条約に登録されました。
別寒辺牛湿原は、川沿いに発達した複雑な形の湿原で一度に見渡すことはできませんが、その面積は釧路湿原のおよそ半分に達します。湿原には水鳥や野鳥が数多く生息しており特別天然記念物のタンチョウツルも自然繁殖しています。
別寒辺牛湿原を見渡す展望地は厚岸水鳥観察館か、その裏にそびえる山の上、もしくは厚岸水鳥観察館から１ｋｍくらい南西の国道４４号線沿いにあり、いずれも根室本線沿いにあることから湿原を走る列車と交えて写真を撮ることが可能です。
他にもカヌーで別寒辺牛川橋から厚岸水鳥観察館までを湿原に生息する水鳥や野生生物を見ながら別寒辺牛川を下る方法もあります。
別寒辺牛湿原内の見どころ
別寒辺牛湿原のイベント情報
